Kangaroo Island

Samedi 26, Dimanche 27, Lundi 28 et Mardi 29 janvier : Après avoir pris possession d'une immense Mitsubishi Sedan, C'est d'abord la route d'Adélaïde à Cape Jervis, au sud de la Péninsule de Fleurieu, Cape Jervis étant le point de débart du Ferry vers Kangaroo Island, île distante de 15 km de la côte australienne.
Kangaroo Island, d'une superficie d'environ le triple de celle de la Martinique, est intéressante à de multiples points de vue : D'abord des espèces animales protégées et parfois endémiques, pélicans, pingouins, koalas, kangourous, wallabies, casoars, phoques et otaries de plusieurs espèces. Ensuite, des terres agricoles très riches, permettant notamment la production de vins de grande qualité. Enfin, des sites d'une grande beauté. La côte est tout en plages ou en falaises, l'intérieur, est soit cultivé, soit couvert d'une végétation originale, qu'ils appellent "bush", mais, là on a l'impression que c'est un générique assez large. Le tout est remarquable de propreté et d'entretien.
Le tiers de l'île environ est classé en Parc National.
Je loge dans un genre de motel, dont on m'a laissé la clef sur la porte avec un petit mot. Je ne verrai la propriétaire que le jour de mon départ !
Séjour très agréable au cours duquel j'ai parcouru presque toutes les routes de l'île, le plus souvent des pistes.
L'île a été reconnue simultanément par deux géographes, l'un français, Nicolas Baudin, l'autre anglais, Matthew Flinders, en 1802 et 1803, en pleines guerres napléoniennes. Néanmoins, leurs relations étaient si bonnes qu'ils s'échangeaient les informations et relevés, de sorte que tous les noms français donnés à certains sites reconnus par Baudin, ont été maintenus : Vivonne Bay, Cap Kersaint, D'Estrées Beach, Cap d'Estaing, Cap du Couedic, etc...
Une belle île !!

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Adélaïde

Vendredi 25 janvier : Poursuite de la visite d'Adélaïde, ville agréable par sa petite taille. Une grande rue piétonne commerçante, un superbe marché, une China Town, et bien entendu, un Victoria Square.

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TSONGA STUNNER STOPS NADAL

Tsonga stunner stops Nadal
Thursday, 24 January, 2008
By Amy Blake

The underdog story is alive and well at Australian Open 2008 after unseeded Frenchman Jo-Wlfried Tsonga disposed of Spaniard Rafael Nadal with an emphatic 6-2 6-3 6-2 win.
The Frenchman came out firing in the opener easing through his first service game before stealing Nadal's off him.
Long rallies wowed a packed Rod Laver Arena as Tsonga scrambled at the net and played perfect drop shots to leave Nadal pondering at the base line.
With a 2-0 lead, the remainder of the first set went on serve until Tsonga decided to finish it off on Nadal's last service game and with three set points in hand he required only one to make it 6-2.
After a brief toilet break Tsonga returned to the court, displaying the same ballerina-like turns and pirouettes that had troubled Nadal in the opening set.
While both men held their first serve it was the 22-year-old Frenchman who got the crowd roaring, urging them to cheer him on.
He decided to make his move while leading at 4-3 and at 40-30 up it was the powerful overhead smash that had Nadal reeling and questioning his renowned forehand.
With three aces and an unforced error from the opposite side of the net handing him the second set at 6-3 the 21-year-old Spaniard was left laughing in disbelief and the crowd giving Tsonga a standing ovation.
Another toilet break for Tsonga and he was back and pumped for set three, while Nadal tried to lift his game.
With two break point opportunities for Nadal in Tsonga's first service game at 15-40 it looked like the No.2 seed was ready to make his move. But a series of unforced errors handed the advantage back, thus ending Nadal's remaining chances.
Tsonga made his first break straight after and although Nadal was able to hold unto his third service game and make it 3-2, he couldn't follow through on the fist pumping and encouragement he fed to himself.
Going with the flow of play, Tsonga broke again taking a 5-2 lead, requiring only one hold of serve to advance to his first Grand Slam final.
He eased to 40-15 in the last game and with a booming ace, just like that, he became a worldwide sensation.
Reacting slowly and in awe of his own efforts at first Tsonga eventually warmed into what has become his trademark jumping and thumbs-up celebration.
Tsonga, who came into the tournament ranked No.38, will next face World No.1 Roger Federer or No.3 Novak Djokovic in the final on Sunday night.



Current Match on Rod Laver Arena Rod Laver Arena - Men's Singles - Semifinals


Jo-Wilfried Tsonga FRA 6 6 6
Rafael Nadal ESP (2) 2 3 2

Match Facts

- Tsonga served 17 aces to Nadal’s 2
- The Frenchman converted 5 of 7 break points while Nadal was unsuccessful with 0 of 3
- In the second set Tsonga had 22 winners and 11 unforced errors to Nadal’s two winners and one unforced error
- Both players committed only one double fault for the match
- The match lasted one hour and 57 minutes

Sydney - Adélaïde

Mercredi 23 et Jeudi 24 janvier : Vingt-quatre heures de train entre Sydney et Adélaïde. Malgré une couchette, un voyage épouvantable. Les trains australiens sont à déconseiller formellement. Ils roulent à 80 kmh sur des voies délabrées. Partis à 14 heures mercredi, nous arrivons à 16 heures le lendemain.
Visite rapide d'Adélaïde, jolie ville de province, et vite à l'hôtel pour assister au match de tennis entre Tsonga et Nadal. Toute l'Australie est pour Tsonga.

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Sydney

Samedi 19 à Mardi 22 janvier : Visite de Sydney, où le temps se remet progressivement au beau. Superbe ville, des jardins partout, une ville pas trop grande, dont on fait la visite à pied sans difficulté, et des sites superbes, comme l'Opéra, les Quais Circulaires, le Harbour Bridge et autres.
Lundi soir un peu triste après avoir mis les filles à l'avion pour Tokyo.
Mardi, une dernière marche dans la ville, des photos qui se répètent, mais des couleurs de ciel différentes.

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Brisbane - Sydney

Mardi 15 à Vendredi 18 janvier : Nous découvrons l'Australie sous des trombes d'eau. La télévision ne montre que des photos d'inondations, et nos quatre premiers jours ne servent qu'à traverser cette région où il pleut tant.
De Brisbane, nous faisons la route côtière du sud vers Sydney, avec des arrêts à Ballina, Coffs Harbour, et Nelson Bay, qui devaient être des régions de plages, de soleil et de surf. Avec la pluie, on ne voit rien de tout cela, et on a hâte d'arriver à l'étape du soir.
Le vendredi, nous annulons l'étape de Katoomba dans les Blue Mountains pour arriver plus vite à Sydney et se débarrasser de la voiture.

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Christchurch

Vendredi 11 à Lundi 14 janvier : De retour à Christchurch pour quatre jours de repos, pour notamment arranger avec la compagnie Quantas les modifications des billets des filles.
Elles me quittent à Sydney lundi 21 pour rentrer à Paris avec une escale obligée à... Tokyo (26 heures de trajet). Clémence va donc, pouvoir fouler le sol japonais, ce à quoi elle tenait absolument.
Pour le reste, la ville de Christchurch est agréable, et le beau temps était là. J'en profite pour attaquer un pavé de qualité : "The Penguin History of New Zealand Illustrated". Belle édition, richement illustrée.
Cette île a été inconnue des hommes (totalement inhabitée) jusqu'au 15ème siècle, date à laquelle les Polynésiens des Iles de la Société (Tahiti, Raiatea etc.) ont débarqué après un long voyage sur leurs pirogues. 150 ans plus tard, le navigateur hollandais Abel Tasman l'a abordée, mais pratiquement sans y débarquer, et c'est en 1769 que l'arrivée de James Cook a seulement marqué le début de la présence européenne.
Demain, réveil des plus matinaux (3h) pour l'avion de 6h15 qui nous amènera à Brisbane en Australie.

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Greymouth - Arthur-Pass

Mercredi 9 et Jeudi 10 janvier : De Franz Josef, nous repassons sur la côte ouest pour atteindre Greymouth, ville sans beaucoup d'intérêt.
De là nous entreprenons la traversée d'Ouest en Est en direction de Christchurch, et nous nous arrêtons en pleine montagne à proximité du col "Arthur Pass" où nous passons la nuit dans un bel endroit, entouré de vaches et de moutons.

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Glaciers Fox et Frantz Josef

Lundi 7 et Mardi 8 janvier : Nous quittons Queenstown vers le nord par des petites routes de montagne, à travers les "Alpes Néo-Zélandaises" et passons deux jours dans la région des glaciers Fox et Franz-Josef.
Le plus surprenant est la présence de ces superbes glaciers à une aussi faible altitude, au milieu d'une végétation de fougères arborescentes, qui pourraient faire penser à une route de la Montagne Pelée.
Franz-Josef est un minuscule village avec seulement deux rues, quelques motels, des restaurants et autant de boutiques de souvenirs. Le temps change très vite, et il faut profiter des instants où la montagne est dégagée pour faire quelques photos.
Toute cette partie de l'île est la région où traditionnellement les maoris se rendaient pour l'extraction du jade.

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Queenstown

Dimanche 6 janvier : Queenstown est la ville la plus touristique de Nouvelle-Zélande. Sur les bords du Lac Wakatipu, elle est réputée pour être la "Capitale Mondiale de l'Aventure". On y vient toute l'année, pour les plaisirs du Lac et ceux de la montagne. On y pratique les sports aussi variés que le parachutisme, la chute libre, le saut à l'élastique, le rafting, le kayaking, le golf ou la randonnée.
Le lac surprend par la pureté et la transparence de son eau. Mais on doit savoir que la Nouvelle-Zélande est le pays le plus écolo qui puisse être.

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Milford Sound

Samedi 5 janvier : Nous faisons les 120 km qui séparent Te Anau de Milford Sound, à travers le merveilleux Parc National de Fjordland. Nombreux lacs, Mirror Lakes où se reflètent les montagnes. Arrivés à Milford Sound, nous faisons en bateau la visite du fjord, 22 km jusqu'à la mer.
Journée de ciel bleu dans des paysages somptueux.

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Christchurch - Dunedin - Invercargill - Te Anau

Mercredi 2, Jeudi 3, et Vendredi 4 janvier :
Mercredi, nous continuons notre descente vers le sud de la Nouvelle-Zélande, avec une longue étape de près de 400 km, jusqu'à Dunedin, ville touristique de la côte Est.
Jeudi, route de Dunedin à Invercargill, ville la plus méridionale du pays. L'hôtel où nous passons la nuit est tenu par Louise Puddle, née Cottrell (même orthographe). Elle est tellement persuadée de notre parenté qu'elle me trouve des ressemblances avec son père et ses oncles, album de photos de famille à l'appui. Elle me promet de m'envoyer par mail la généalogie familiale que son père ou son grand-père ont établie. Comme nous sommes arrivés tôt, Sophie et Clémence vont au cinéma, pendant que je visite la ville.
Vendredi, début de la remontée vers le nord, par la côte ouest. La première étape est Te Anau, que nous atteignons après être passés par des petites routes bordées de pâturages et de moutons. Arrêt sur les bords du Lac Manapouri. Arrivée à Te Anau où nous passerons deux nuits, pour visiter le Parc National de Fjordland et le Milford Sound, qui d'après tous les guides, sont les paysages les plus beaux de la Nouvelle-Zélande.

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Wellington - Kaikoura - Christchurch

Dimanche 30, Lundi 31 décembre, et Mardi 1er janvier :
Dimanche, nous prenons le ferry de Wellington à Picton : Traversée du canal de Cook d'une durée d'environ trois heures, sous un très beau temps. Nous arrivons dans la petite ville de Picton, d'où nous partons pour Kaikoura.
L'île du sud paraît, au premier abord, très différente de celle du Nord : Végétation plus aride et paysages de montagne. De Picton à Blenheim, nous traversons d'abord une région de vignobles, puis nous longeons la mer jusqu'à Kaikoura.
Lundi, nous arrivons à Christchurch, principale ville de l'île du sud. Très belle ville très anglaise avec son Victoria Square et son architecture traditionnelle. Nous y passons deux jours, dont un Jour de l'An aussi peu actif que ne l'avait été Noël à Auckland.

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Auckland - Waitomo - Taupo - Palmerston North - Wellington

Mardi 25, Mercredi 26, Jeudi 27, Vendredi 28 et Samedi 29 décembre : Noël à Auckland plutôt tristounet : Tout est fermé, il pleut, pas âme qui vive dans les rues ; nous ne trouvons qu'un restaurant chinois, vrai de vrai, pour un déjeuner rapide et nous rentrons à notre hôtel.
Mercredi, nous commençons la route du sud qui doit nous conduire à Wellington d'où nous prendrons le ferry pour l'île du sud. Nous arrivons à Waitomo, pour la visite de grottes faites de concrétions calcaires (stalagmites et stalagtites) et dont le plafond est couvert de vers luisants dont même les larves sont fluorescentes. Nous dormons le soir dans un B & B dont la propriétaire, Margaret, est charmante, nous invitant à prendre un verre après le dîner avec un couple d'Australiens de passage chez elle.
Jeudi, nous continuons la route pour arriver à Taupo, sur les bords du Lac du même nom, ville touristique très animée. Sophie et Clémence sont volontaires pour un saut à l'élastique, activité réputée dans toute la Nouvelle-Zélande. Le site est extraordinaire : Une falaise surplombant la rivière aux couleurs turquoise. Elles se jettent dans un tandem dont je n'ai pu faire qu'une mauvaise photo, mais dont elles ont le film complet en DVD.
Vendredi matin, visite des Huka Falls, où la rivière dévale dans un rétrécissement du relief, avant de faire la route du jour jusqu'à Palmerston North.
Samedi, enfin, nous roulons jusqu'à Wellington, capitale de la Nouvelle-Zélande, et très agréable ville.

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